20世纪90年代 中国台球的第一次高潮
到了上个世纪90年代，人们已经不再满足于当年相对简单的落袋式打法（15球），越来越多的“台球粉丝”开始喜欢技术性更强的斯诺克打法。
1990年，甘连舫想在《北京晚报》上登广告，结果却遭到拒绝。无法直接进行宣传，甘连舫只能想其他办法。听说一场名人台球赛将举办，他立即拿出5万元进行冠名赞助。当时，5万元是“星牌”一年利润的一半。结果，名人台球赛受到了各方的关注，甚至还上了中央电视台的《新闻联播》。从此，“星牌”一举成名。
也是从那一年开始，围绕台球举办的赛事层出不穷。除了始于1990年的全国斯诺克精英赛，国际斯诺克台球比赛在中国也经历了从无到有、日渐繁多的过程——从1988年起，中国台球协会连续举办了五届有世界最优秀职业台球选手参加的“健牌杯”国际斯诺克台球大赛。1993年，第十届亚洲斯诺克球锦标赛在北京举办，甘连舫出资55万元人民币夺得比赛的冠名权。1996年，广州承办了第十三届亚洲台球锦标赛、国际职业斯诺克邀请赛。也是在这一年，中国台球协会开始实行台球运动员注册制度。当年1月，中国首家职业台球俱乐部——“星牌”职业台球俱乐部成立，名将庞卫国、哈斯木、陶山等人加盟“星牌”，成为了中国首批资格注册的球员。尤为值得一提的是，1998年，甘连舫联合红牛公司举办红牛杯中国挑战赛，三代球王戴维斯、亨德利和希金斯同场亮相。提起那届赛事，甘连舫得意不已：“1993年，香港一家公司在北京举办台球赛，戴维斯和亨德利都来了，可那时我们没有实力，请不起人家，只能借势，比如让他们在练习时用‘星牌’台球桌。后来，我们不用借势了，我们自己搞。”从“借别人的势”到“造自己的势”，“星牌”的际遇似乎也正是中国台球的缩影。
事实上，“星牌”的发展之路并非一帆风顺。1991年，甘连舫做出一个重要决定，投资生产高档台球桌，“当时生产一台高档球桌就得花八千到一万元。”身边的人都在反对，甘连舫却义无反顾。事实证明，甘连舫赢得了这场“赌博”。在上个世纪90年代，“星牌”的销售额一路小跑往上走，在1994年更取得了5000万元销售额，国内市场占有率达到40%，经过90年代初、中期的快速扩张，“星牌”进入了平稳发展时期。时至今日，“星牌”一直牢牢地把“中国台球大王”的帽子抓在手中。
21世纪 中国台球的春天
明星效应能够促进项目蓬勃发展，这在中国体坛已经得到反复证明：刘翔之于田径，姚明之于篮球，丁俊晖之于台球……如果没有丁俊晖的成功，台球还只是很多孩子的业余爱好，丁俊晖功成名就之后，许多国人惊异地发现：原来台球也可以改变命运！
进入21世纪，中国台球运动却陷入了低潮——运动员参赛战绩不佳，赞助商减少了，大比赛搞不起来，中国台球设备市场也出现下滑迹象。“中国台球的春天在哪里？”对于这个问题，许多人深表忧虑，但甘连舫却信心十足，他从没有放弃对台球的坚持，他甚至与国家体育总局有关部门签约，自己出资办比赛，用他的话说就是，“别让台球断了档。”
2005年4月，年仅18岁的丁俊晖击败世界“台球皇帝”亨德利，成为中国第一个拿到斯诺克职业排名赛的冠军。在庆功宴上，当甘连舫把五万美金奖给丁俊晖时，全场一片哗然，因为奖金数额超过了公开赛冠军奖金的数目——国人的目光再次聚集到了台球运动上，“台球热”随之兴起。这时候，许多人注意到，“台球神童”丁俊晖还有一个身份——星牌集团签约球员。这一次，人们不得不佩服甘连舫的预见性。
事实上，自上个世纪90年代中叶以来，凡是夺得过全国台球冠军的球员，比如庞卫国、陶山、哈斯木等人，大多是星牌集团的签约球员。当丁俊晖在2002年亚运会上夺得台球冠军起，甘连舫就“盯”上了他——不仅说服丁俊晖与“星牌”签约，还认他做义子。对于一些街谈巷议，甘连舫倒也理直气壮：“小丁现在就和星牌台球品牌一样，是中国台球无可争议的霸主，我们是一流的企业和一流的运动员强强联合。今后我们将继续为国家培养更多的优秀球员。”虽然是企业家，但甘连舫明确地表示，他并不想从丁俊晖身上赚一分钱：“丁俊晖夺冠军我脸上有光，但在商业方面我不会对他有任何要求，他的广告费我们一分不要，我们只是为国家培养人才出一份力量。”
事实上，台球运动在中国的发展恰恰需要这份热忱与投入。
乒乓球圈内人士认定乒乓球普及率最高，台球圈内人士有不同看法。在他们看来，台球的群众基础已经不亚于足球和篮球：“从政府投入上看，台球的确是个边缘的项目。但从社会关注度上看，台球一点也不边缘。估计每天有几千万中国人在打台球。上海现在有400家球房，平均每家有15张球台，平均每天有200名客人，每天就有8万人在打球；北京有15张以上球台的球馆有500家到700 家；广东的台球发展得最早，东莞市就有300多家球房，佛山市城区有40多万人，但也有30家球房。”打的人多了，业余台球水平提高很快，这也就是中国台球金字塔的底座。
幸运的是，一切都在朝着好的方向发展。在丁俊晖成名之前，台球比赛只有台球器械厂商赞助，但随着辉煌战绩的到来，丁俊晖得到了乳品公司的青睐，梁文博也得到了手机企业的赞助。
未来的中国台球应该是什么样？有人说，台球要向职业化和市场化的方向发展，职业赛事要在8到10年内实现市场化运作。无论如何，甘连舫的目标很明确。这个以发展中国台球为己任的企业家又在忙着策划新目标——与国际台联合作，专门组织在中国的赛事，并把这作为“星牌”台球发展的新阶段。
