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无论是在饭桌上,还是在旅途中,奥地利最大的建材连锁公司BauMax集团的主席埃斯尔先生(Karlheinz Essl)最喜欢谈论的话题只有一个——艺术。事实上,这位拥有126家建材连锁公司的亿万富翁是奥地利当代艺术的最大收藏家,他一共拥有近400位艺术家的5000件艺术品。
意外风波带来的麻烦
埃斯尔最近一次出现在国际媒体上是因为BauMax商品目录引来的一场风波,去年3月印刷的BauMax夏季商品图录上把一个工具房命名为毛特豪森(Mauthausen),这种工棚可以用来堆放工具,也可以用于夏天休闲。开始的时候,人们并没有发现这个名字有什么不对,但是之后有人则指出这和二战时纳粹在奥地利建立的集中营同名——1938年,德国完成对奥地利的吞并后,在奥地利北部城市林茨(Linz)附近修建了一所集中营,众多的犹太人、政治犯和战俘被囚禁于些,很多人累死在采石厂,也有人在纳粹的枪下或毒气室中牺牲,总数多达11万人,其中也有中国人。
BauMax公司的这个无心之失经过报道之后,迅速受到国际传媒的关注,反纳粹团体指出这个名字容易让人联想到纳粹集中营和毒气室。埃斯尔无疑对下属的粗心感到一丝恼火,他出面对此表示深深的歉意,并宣布召回成千上万本目录,删改那令人不快的名字。这次事故让他的公司对“政治正确性”有了敏感,这次风波仅仅是他的生意和生活中的意外。
除了这场意外的风波外,大多数的时间,埃斯尔的生活是平静的,工作、家庭和艺术,是他不变的关注对象。了解埃斯尔家庭的人对他如此热衷艺术收藏不会太惊讶,因为他们的家族很早就对艺术有兴趣,他的妻子艾格尼斯(Agnes Essl)曾经在画廊工作。他们的相识、结婚和生活,也是一个不断深入艺术世界的过程。