4月底，北京故宫的永寿宫里新陈列了一个中国明式家具展览，吸引不少中外游客。能够一次欣赏到70多件保存完美的珍贵明式家具，于中国藏家也不是一件易事，而这满室展品居然全部来自一位比利时人的收藏：菲利普·德·巴盖（Philippe De Backer）。
菲利普的收藏经历
经过二十几年的四处寻访，菲利普藏有100余件黄花梨木明式家具和配件，目前是此类家具在中国以外地区最大的私人藏家。作为一家全球咨询顾问公司的高级合伙人，菲利普工作往来于布鲁塞尔、巴黎和亚洲之间，这为他收藏明式家具提供了便利。他每年可以到中国五六趟，和一些中国收藏大家私交很深，像香港明家具收藏家、嘉木堂主人伍嘉恩女士，多年做他的收藏顾问。而他比利时家中用来陈列家具的地方题名“侣明室”，这个古意盎然的名字也是中国文博大家王世襄先生所起。
从菲利普个人的收藏经历，则大约可以看出西方人对于明家具的认识和感受过程。他的父母喜欢收藏亚洲的古董家具，其中有少数几件来自中国，菲利普说他还是一个孩童时就感受到它们在形式和表现上有别于西式家具的独特，很想探究它们的设计和材质。他成年后的第一件收藏是一个明式长条几，当他在伦敦看到这个“简洁、苗条和美丽”的形体立刻产生了迷恋，从此激发了他对明式家具以及这个中国王朝的生活形态的兴趣，这是二十几年漫长收藏和研究的开始。
菲利普所理解的明代家具是细节的完美和含蓄的品性，在他看来，同为中国家具的颠峰作品，明家具和清家具最大的区别在于它的文化气息：明式家具最初是平民的，使用比较多的材质是竹，所以即使在转向黄花梨木等材质之后，以读书人为主体的士大夫阶层也仍然偏好用木材来模仿竹子的简洁姿态，并且把自己的生活观念渗透到设计中去，这是明家具的一个重要特征，也是吸引菲利普这类西方收藏家的地方。“侣明室”，意思是“生活于明”，他说自己的收藏和情感有关，和艺术品市场那些涨涨跌跌没有关联。
明家具十六品
中国收藏家对明式家具的品鉴总结出十六品，如简练、淳朴、厚拙、凝重、圆浑、浓华、光洁，其实明家具最被现代西式家具设计师崇尚的地方，主要在它的设计精神，即人和物之间的呼应。
