从帕特里克?力加（Patrick Ricard）的办公室，可以俯瞰巴黎树木茂盛的合众国广场上挂的地中海地区风景图片，他在那里度过了大部分的童年时光。也是在那里，他的父亲1932年创建了同名的家族茴香酒企业。他说，“这些图片是我在这个城市对普罗旺斯的点滴怀念。”

　　办公室里散落着其他纪念品和镶框照片，但就是看不到对两位帮助保乐力加（Pernod Ricard）成为全球酒业巨头的人的赞美，这两人就是法国商界大亨让-马利?梅斯耶（Jean-Marie Messier）和好莱坞大亨埃德加?小布朗夫曼（Edgar Bronfman Jr.）。2001年，这两人想出了一个离奇的计划，通过出售布朗夫曼家族的酿酒企业西格兰（Seagram），为他们的媒体集团维旺迪（Vivendi Universal）筹集资金。英国酒业巨头帝阿吉欧（Diageo）和保乐力加两家公司就像喝醉了的酒鬼一样扑向西格兰，虽然帝阿吉欧获得了反垄断部门所能允许最大数额的公司资产，但保乐力加的运气也不太差，它从西格兰那里获得的资产足以使自身规模增加一倍。这样一来，保乐力加从一家排名中等的法国公司一举成为全球大型公司，旗下拥有该行业最令人艳羡的一些品牌，其中包括苏格兰威士忌芝华士（Chivas Regal Scotch）、马爹利干邑（Martell Cognac）和美国最受欢迎的麦芽威士忌Glenivet。

　　四年后，这一幕再度重演。保乐力加去年夏天出资141亿美元收购了比它大的英国竞争对手联合道麦克（Allied Domecq），这让很多人感到意外，因为这些人预计将出现恰恰相反的情况。结果是，保乐力加的规模增长了一倍，成为全球第二大酒业公司，预计今年收入将达68亿美元。该公司目前是第三大品牌葡萄酒生产商，是美国以外最大的酒类公司，而且在巴西、俄罗斯、印度和中国等增长潜力最大的新兴市场中处于领先地位。由于法国是全球最大的苏格兰威士忌消费国，因此，该法国公司成为全球第二大苏格兰威士忌供应商、全球份额达21%，就是自然而然的事了。

　　对于一家在马赛从茴香开胃酒起家的企业来说，这就不错了。茴香酒家族中的近亲——苦艾酒是患有世纪末症状的巴黎人首选的酒品。对于现年60岁的公司董事长兼首席执行管帕特里克妨加——《财富?005年度欧洲企业家——来说，这也算不错了，因为他当初连接班都不被看好，但却成功地将保乐力加转变成了一家他父亲都难以认出的全球巨头。

　　那么，力加能够为再次收购做些什么呢？他说，“首先，我们要完成整合联合道麦克。”然而，有一个问题就像力加办公室弥漫的昂贵雪茄的淡淡香味那样浮在空中：保乐力加能够成为全球酒业的老大吗？与梅斯耶不同，力加是一个说话慎重的人，不会对自己和他公司的命运做出过多预测。然而，他的回答毫不含糊：“如果我们继续像以前那样干下去，我们将能够冲刺第一名的位置。”

　　这些挑战性言辞应该出自具备拳击手块头、通常不爱说话，甚至有些害羞的人之口。力加能否继续以前的做法则是另一个问题。迄今为止，该公司主要通过合并和收购来实现增长。这种做法始于1975年，当时，公司创始人保罗?力加（Paul Ricard）预料到茴香酒生产商的日子将不好过，于是劝说竞争对手保乐（Pernod）与他联手应对其他酒品的竞争。此后的20年，保乐力加的酒种类扩大到包括苏格兰威士忌Clan Campbell、波旁酒Wild Turkey、爱尔兰威士忌Jameson and Bushmills、澳大利亚葡萄酒Jacob's Creek和波兰伏特加酒维波罗瓦（Wyborowa）等，还有各种其他酒品。但是，在酒业经过一段时期的整合之后，几乎所有容易被收购的公司都已经被收购了，剩下的公司差不多都是根本不可能被收购的--比如Bacardi-Martini和百富门（Brown-Forman，Jack Daniel's威士忌的所有者）等家族性企业，或者是Fortune Brands旗下的饮料附属公司占边（Jim Beam）。