传统直升机“先天不足”X2技术挑战速度限制
直升机主要由机体和升力（含旋翼和尾桨）、动力、传动三大系统以及机载飞行设备等组成。旋翼一般由涡轮轴发动机或活塞式发动机通过由传动轴及减速器等组成的机械传动系统来驱动，也可由桨尖喷气产生的反作用力来驱动。目前实际应用的是机械驱动式的单旋翼直升机及双旋翼直升机，其中又以单旋翼直升机数量最多。直升机的最大速度可达300km/h以上，俯冲极限速度近400km/h。根据不同的需要直升机有不同的起飞重量。
受传统旋翼系统基本原理的限制，从20世纪60年代开始，传统直升机的最大前飞速度一直难以逾越340千米每小时的极限。而西科斯基公司推出的X2技术验证机计划，目的在于探索一种可以大幅度提高传统直升机平飞速度的先进技术。X2技术验证机计划通过采用具有先进控制律的电传系统，并将主旋翼、推进尾桨和发动机进行综合一体化设计，有望将直升机的前飞速度提高到460千米每小时，这对采用传统设计技术的直升机而言是无法实现的。
由西科斯基飞机公司提出的X2技术验证机，由于采用了新的旋翼桨叶设计、先进的飞行控制律、主动振动控制技术，并具有更大的单位重量飞行功率传输能力和从主旋翼向推进尾桨平稳输送动力的能力，从而实现了共轴旋翼直升机在速度和飞行性能上的新突破。西科斯基飞机公司之所以将这款技术验证机定名为X2,主要想表达一个含义，即希望通过采用上述各项现代先进技术的集成，使这种基于共轴双旋翼直升机设计的新型共轴双旋翼直升机的性能水平达到传统设计的“双倍”（2X）。
实际上，共轴旋翼和推进尾桨的技术概念并不新鲜。俄罗斯的卡莫夫设计局已经成功研制和投产了一系列采用共轴双旋翼设计的直升机，并广泛应用于军民用领域。从1966年卡-25直升机开始批量生产迄今，卡莫夫的共轴双旋翼直升机已在苏联/俄罗斯服役了近40年。而推进尾桨技术一般使用在复合式直升机上，用来提高直升机的平飞速度。美国60年代研制的YAH-56武装直升原型机上便采用了这种设计，该机在试飞中达到了400千米每小时的前飞速度。
但像X2技术验证机这种将共轴双旋翼和推进尾桨技术合二为一的设计方案，迄今还是首次。其关键技术在于X2采用的具有先进控制律的电传系统，实现了对该机的主旋翼、推进尾桨和发动机的综合一体化控制，从而使X2在具有高速性能的前提下，保持了直升机悬停飞行、垂直起降和低速机动性能，并可以平稳地从悬停飞行状态进入高速向前平飞状态。作为综合辅助推进系统的一部分，该机上的一个或多个推进尾桨可以使飞机获得远高于传统直升机的平飞速度。
