美国空军F-16猎鹰战机。
为减少对国外石油供应的依赖，美国空军启动了煤转燃油计划。军方计划在美国蒙大拿州中部马尔姆斯特伦空军基地建造第一座能把煤转化成清洁燃油的工厂，招标工作定于今年5月举行。
2016年前用上混合燃料
美联社23日援引美军方人士的话报道，美国煤炭资源丰富，煤的储量是石油储量的3倍，建造煤转燃油工厂有助于缓解能源问题威胁美国国家安全的局面。
美国空军计划在马尔姆斯特伦空军基地划出一块面积约283．5公顷的地，供私人投资者投资建厂。军方承诺空军将成为它的客户。安德森说，美国空军计划2016年前给其北美机群中半数飞机加合成混合燃料。此举将使空军每年需要约15亿升转化自煤炭的燃油。
报道说一旦空军选定投资者，建成一座工厂将耗时4年，耗资将高达50亿美元。
质疑多多
马尔姆斯特伦空军基地煤转燃油工厂建成后，预计日产2．5万桶燃油，其中只有约15%的燃油适合作航空燃料，其他将成为更低级别的车用柴油及化工原料石脑油。然而，华尔街“Calyon证券”的戈登·霍瓦尔德说，煤转燃油虽然技术上可行，但如果5年后原油价格回到每桶60美元，煤转燃油就“变成出现过的最坏主意”。
