软木是橡树的皮。橡树是一种俗称，是栓皮槠和栓皮栎的总称，是地球上最古老的树种之一，生存至今约有6000万年。栓皮槠仅分布于地中海沿岸的7个国家，栓皮栎主要分布在中国，并多集中于陕西五大林区，其中又以秦巴山区的野生资源最为丰富，约占全国产量的50%以上。而且，其树皮的质量也以该地为优，因此，设在西安的“舒踏木业”成为全球主要软木供应商之一。橡树一般要生长25年左右、主干周长长到60-70厘米时才能采剥树皮，第一次采剥后，一般要9年后才能再次采剥。因此，软木资源非常有限。
不同于其它树种的树皮，栓皮是一种细胞。其细胞结构特性决定了软木的许多优点。首先是它“温软如玉”：用手触压软木，明显会有凹陷感；脚踩在上面，更是感觉柔和、舒适。其次，它又是坚韧的：将数百公斤重的物体压迫在软木上，数十天后拿掉重物，软木上出现了明显的凹陷，但是继续观察，人们就可以发现，这种压痕会慢慢地一点点消失，直至完全恢复原状。
当然，在将软木制成软木地板的过程中，制造专家们也充分考虑了人们对地板硬度的要求，进行了专门的处理。加工前，橡树皮的比重仅为每立方米70公斤，经过多道加工工序，软木成为软木地板后，比重增加到每立方米550公斤，稳定性大大增加，即使是特别重的家具压在上面，也只是形成微小的压痕，而且这压痕会在重物撤去后消失。
